最新网址:xS.Kxjy.Com.Cn “三面红旗帜?”

  顾正臣脸色变得凝重起来,传令道:“减速,全军戒备。”

  王良领命,攀爬上去。

  邓愈问道:“三面红旗帜,是何意?”

  朱棡解释道:“水师安排了一套旗语,出海船只,平日里正常航行,只挂将旗或市舶司旗。一旦遇到危险,商船可挂一面红旗求援,水师也是一样。若遭遇重大损失,伤亡不小,或遇到致命危险时,可以挂两面红旗。只有十万火急时,才会挂三面红旗。与驿传对应的是——八百里加急!”

  邓愈深吸了一口气。

  这刚出海,就有八百里加急送来,还是派测试蒸汽机一路走海追踪,显然这不是什么小事。

  顾正臣并没有急着上去,而是看向值守在底下的众人,认真地说道:“你们在这里,忍着热,汗流浃背,几个时辰呼吸不到新鲜的空气,十分辛苦,这一点我知道,卫国公,晋王也都看在眼中。但诸位,蒸汽机船,最核心的便是蒸汽机,没有你们在这里守着,船无法行远,远航无法持续!所以,你们是每一次航行里的英雄!我保证,功劳簿中,你们的名字一个都不会少!”

  “定远侯放心,我们定会维护好蒸汽机,绝不让它影响航行!”

  庄可均肃然保证。

  顾正臣满意地点了点头,让朱棡、邓愈等人先上去,踢了一脚准备铲煤炭的马三宝,然后指了指梯子。

  马三宝乖乖地爬了上去。

  至甲板上,邓愈大口大口地呼吸着,感叹道:“只在里面待了一会,我便难受,他们却要在里面待好几个时辰,记功时,需要多给他们添些才是。”

  顾正臣接过赵海楼送过来的望远镜,笑道:“这是自然。”

  赵海楼指了指方向,顾正臣用望远镜看去,船行得很快,而且还喷着烟柱,显然是蒸汽机船,除了这些出海的,也就只有太仓州那里有这类船了,金陵在船厂的,一时半会还不会下水。

  “命——段施敏、梅鸿转向接应,问明来意。”

  赵海楼了然,安排人传出命令。

  很快,两艘大福船便以一个弧度转向,朝着来船而去,在大致三里外速度减弱,梅鸿亲自带人登船,旋即,三面红色旗帜降了下来,转而挂起了测试专用的蓝色旗帜。

  三艘船朝着旗舰而来。

  梅鸿、段施敏都打出了安全的旗语。

  顾正臣安静的等待着,看了一眼掌舵的林白帆与传令兵,发现各自都在岗位之上,并没有松懈,微微点头。

  赵海楼观察之后,道:“对方的蒸汽机关闭了,船也停了下来。”

  顾正臣了然,将手中的望远镜递给萧成,然后说:“那就等等吧。”

  因为蒸汽机船速度上占据优势,哪怕是大福船全速行进,也足以给宝船带来致命威胁,为了避免意外发生,必须在安全距离时停下来,不允许莽撞地接近。

  小船抵达了宝船之下,两个人上了船。

  一个熟人,格物学院的李子发,负责蒸汽机测试的人才,另一个则是个军士,看着很是疲惫,双眼里都是血丝,衣襟也有些破烂。

  李子发行礼之后,刚想说话,却被一旁的军士打断。

  “末将是广东都指挥使司,广州左卫千户黄途安,奉了都司命令,将韩知府十万火急的信件送至!”

  黄途安从怀中取出一叠纸张,颤着手将东西递了过去。

  顾正臣紧锁眉头,看了一眼朱棡与邓愈,言道:“本侯听说过十万火急的公文急报,听说过边关八百里加急,头一次听说一个知府,送十万火急的信件给一个侯爷,而不是给朝廷的。这事——你不先解释清楚?”

  黄途安身体摇晃,脚步踉跄了下。

  申屠敏、关胜宝紧张地上前一步,护在顾正臣身侧。

  黄途安稳住,看着顾正臣:“定远侯,东莞多达四百余百姓,以惨不忍睹的方式,被倭寇虐杀!这就是韩知府,冒着杀头的风险,也要将这份急报先送定远侯一份!毕竟,谁也不知道定远侯是在京师,还是在沿海何处!我们这一路打探,追到太仓州时,才得知定远侯出了海,为避免这份书信贻误,这才跪求李子发等人动用船只追来!”

  扑通!

  黄途安跪了下来,瞪着发红的眼睛,将一叠纸张与书信递过头顶:“末将请定远侯,请东南水师,为东莞百姓报仇雪恨!”

  顾正臣脸色一变,看向关胜宝。

  关胜宝将书信与一叠纸张接过,交给顾正臣。

  顾正臣将纸张先打开来,看到了令人悚然的一幕,一个妇人挂在树上,肚子被剖开,肠子在地,婴孩在地……

  “这是——”

  顾正臣手微颤。

  黄途安回道:“这是东莞的惨状,韩知府让人画了出来,为的就是能请动定远侯,能让朝廷发兵,将倭寇找出来,千刀万剐!末将请定远侯返航南下,前往广东!”

  顾正臣将一张张纸看过,然后将一叠纸交给朱棡,然后打开韩宜可的信件看了看。

  韩宜可是个官场老人了,他知道这样做并不合适,但他没有办法,广州卫所现在没什么战力,唯一有点战力的,那就是孟书主导的广州右卫,至少主将带头做事,但广州右卫的主要职责是保护广州港、广州内港与市舶司,而不是出海作战,且一旦广州右卫调走了兵力,那市舶司与港口就空虚了,那样一来,广州的南大门就人守了。

  想来想去,只能调动东南水师的兵力前来协助。但韩宜可不是东南水师的人,无权下命令,这才用加急的方式,将书信送了过来。

  “该死的倭寇!”

  朱棡怒不可遏,看向顾正臣:“先生,我们这就杀过去,将那些倭寇找出来,将他们剁成肉泥!林白帆,转向!”

  林白帆将手放在船舵上,却没有动作,而是看向顾正臣。

  邓愈看过图画与书信之后,眼神中的杀气毫不掩饰,对顾正臣道:“百姓被杀,这种事不少发生。可如此残暴、恶毒的虐杀,实在是我平生所未见!这大脖子病不治也罢,你应该命令水师立即南下,让倭寇血债血偿!”
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