顾正臣看着严桑桑,微微点了点头,对张培、秦松道:“去吧,越早调查清楚,我们越早回府衙。”

  秦松将手放在腰间,不着痕迹地拍了两下,见顾正臣点头,便与张培离开。

  “你也不用留在我身边,陪着林诚意吧,她现在情绪不稳定,正是需要人陪的时候。”

  顾正臣轻声道。

  严桑桑没有回应,只是走了进来,看着林琢的尸体问:“找到什么线索没有?”.Ь.

  顾正臣摇了摇头,沉声道:“你说的戴着白色帷帽的人,已不可寻。除了你们看到之外,怕也不好找到其他人证。这桩案子,若不能在王痴身上取得突破,就难办了。”

  严桑桑忧心不已:“你一定有法子!”

  顾正臣走了出去,找到王痴问了几句话,见其只重复着一句“我没有杀人,是他撞过来的”,又问李宗风当时情况。

  李宗风很是哀伤,将几张纸递给顾正臣:“当时我并不在场,但也知道命案需要人证物证,所以在赶到之后,便让人留在现场,记述了文书。”

  顾正臣接过纸张看了看,内容大同小异,基本上都是事发之后,没有一个人提到林琢是被推搡过去的,也没有一个人提到白色帷帽的人。

  “从这些证词上看——真是一场意外。”

  顾正臣收起纸张。

  李宗风抬袖遮了下眼,似是在擦去悲伤:“严姑娘说看到有人推搡林老人,其中会不会有隐情,若是蓄意谋害……”

  顾正臣摆了摆手:“除了严桑桑之外,并没有其他人看到。至于林诚意,她现在的状态所说的话很难作为证据。将王痴放了吧,以意外来定案。”

  李宗风见顾正臣发了话,也不敢反对,只好让人将王痴放了回去。

  顾正臣紧锁眉头,背负双手:“事已了,就让林老人落叶归根吧,明日一早你派人送他回双溪口。本官需要马上赶往府衙,处理一干事宜。”

  李宗风应下,安排人准备。

  在李宗风离开之后,严桑桑盯着顾正臣,眼睛里满是不解:“当真要马上离开?”

  顾正臣坐了下来,从袖子中拿出李宗风给的纸张,问了句:“你有没有闻到什么味道?”

  严桑桑摇了摇头:“房间里并没有其他味道。”

  顾正臣总感觉不对,拿起纸张闻了闻,又将纸张放下,眉头紧锁,低声道:“这是……”

  严桑桑上前一步,追问:“你当真要回府衙,难道你丝毫不在意林诚意?”

  顾正臣靠在椅子里,有些疲惫地看着严桑桑,严肃地说:“首先,府衙中的事关系着整个泉州府百姓,相对于林琢而言,那里的事无疑更重要。其次,我有家室,心有所属,与林诚意之间并无瓜葛。最后,若是我没有猜错的话,很快就会有线索浮出水面。”

  严桑桑虽然有些心疼林诚意,但还是理解顾正臣。

  他是知府,是泉州府所有百姓的知府,他不可能因为林琢一个人离开府衙太久,何况府衙内似乎有了大变故。“你说的线索,是什么?”

  严桑桑相信自己的感觉,顾正臣不是一个薄情寡义的人,无论有多少事缠身,林琢死了,他一定会给出真相。

  顾正臣低头看了看纸张,轻轻地说:“是鱼,总需要冒个泡,才能留住钓鱼翁。”

  夜重。

  严桑桑坐在两个房门中间,闭着眼似已入睡。只是偶尔动下的手指,证明着她的清醒。

  左侧房间里传出了抽泣声,哪怕是夜色里,躲在被窝里,林诚意依旧减不了悲伤。

  右侧房间里没有声音,但窗户开了半扇窗,有光洒出来。顾正臣并没有到床榻上去,而是伏案而眠。

  翌日清晨。

  李宗风命人买了口棺材,将林琢安置其中,用马车装上棺材,林诚意扶着灵柩准备返回双溪口。

  双溪口的乡民收到了消息,派人前来帮忙。

  林诚意身披白麻衣,头缠白布,侧身看向顾正臣,一双大眼睛里,含着眼泪。

  视线朦胧。

  顾正臣走上前,轻声低语了几句。

  林诚意含泪点头,命人起程。

  双溪口的乡民哀哭,马车缓动而行。

  在目送林诚意等人离开之后,顾正臣接过秦松递过来的缰绳,翻身上马,对送行的李宗风说:“府衙中事多,无法多留。等闲下来时,再来叨扰。”

  李宗风拱手道:“顾知府心系百姓,是百姓之福。”

  顾正臣呵呵笑了笑,见秦松、张培、严桑桑已准备好,便催马离开。

  马尚未至街道尽头,突然冲出一个身着布衣的中年人,面色蜡黄,脸颊凹陷,双手举着,拦下了顾正臣。

  顾正臣勒停马匹,对想要驱赶的秦松、张培摆了摆手,问道:“你是何人,为何拦路?”

  “你是顾知府吧?”

  “你认得本官?”

  “认得,前阵子晋江城百姓说出了个顾青天,断案如神,为民伸冤,咱也去看过。不过现在看来,你也不过如此!”

  “何以见得?”

  顾正臣瞪了一眼垂下马鞭的秦松,然后问道。

  中年人呵呵冷笑:“我是洛阳镇的田四口,早年间做过石雕买卖,与那林琢算是故交。可我一早听闻,你竟将那杀了林琢的王痴放了去,还说完全是意外!你如此糊涂,枉为青天!”

  顾正臣见田四口说得正义凛然,连路边的百姓也纷纷围了过来,低头想了想,道:“林琢之死,实属意外撞伤所致。”

  田四口喊道:“难道就不可能是蓄意谋杀?我亲眼看到有人推了林琢一把,这才让林琢与王痴相撞!难道顾知府不将此人找出来就要结案吗?”

  “哦,你亲眼所见?”

  顾正臣凝眸,目光变得锐利起来。

  田四口抬手指了指顾正臣身后的街道:“我愿带顾知府前往,说明当时情形。”i.c

  严桑桑看着冷峻的顾正臣,心头满是震惊。

  昨晚,他说会有线索浮出水面。今日,线索就主动出现了。

  他不是占卜的人,却预见了未来。

  很显然,他一定是知道些什么。

  顾正臣看周围的百姓看着,这种情况下离开必然会损害自己的名声。最主要的是,此人的出现,意味着自己所有的推测都是正确的。

  林琢的死,只是将自己调出府衙的计谋!

  眼看没有线索,自己判定为意外,对方就冒出来一个人,主动送上线索。

  这一切如同绳子,不断缠绕而来,其意图清晰明确,那就是:

  将自己留在洛阳镇,不要过早回府衙。

  顾正臣微微点头,轻松地应道:“既是如此,那就带路吧。”

  田四口见顾正臣拨转马头,眼底浮现出一抹笑意。

  一艘船缓缓行进在洛阳河之上,并没有前往渡口,而是顺流而下,在靠近某一处岸边时,挑起了红色灯笼。

  岸上的人看到了红色灯笼,打了个呼哨,便转身离去。

  这是红色的平安。

  卜寿收到了消息,看向卜算子,满意地点了点头:“你说的没错,顾正臣的弱点就是太过在意这些百姓,想要牵制他的手脚,实在是太容易了。”

  卜算子含笑道:“是啊,有在乎的东西,就有弱点。人无完人,这下他想要从洛阳镇跑出来可就不容易了。”

  卜寿指了指油灯:“那就一点点添油,让他多留一段时日吧,高晖高参政那里想来很快就会有消息传来。”

  卜算子自信地点了点头:“父亲放心,有渔翁在洛阳镇,顾正臣想回府衙,一时半会做不到。”xь.

  卜寿欣慰不已,走了两步,突然问道:“泉州卫那里还没消息吗?”

  卜算子摇了摇头:“这几日泉州卫在整顿,当值的人全都换了,并无我们的人,纵是给好处也没人收,口风很紧,似乎里面出了不小的变故。”

  卜寿拿起拐杖,忧心道:“这几日我一直在想,顾正臣去泉州卫干什么去了。如今泉州卫内部整顿,想来与顾正臣所行有些关系。那个黄森屏,调查清楚了吗?”

  卜算子连忙说:“调查清楚了,黄森屏本就容易调查,他早年间得到过皇帝赏识,将原本来的黄元寿改名为黄森屏,老家就在这晋江城的熙春铺市曹巷,那里有个黄宅,便是他家,其父为黄良辅,不过已经故去,他还有个妹妹尚未成年,家里是其叔伯在照顾……”

  卜寿仔细听着,询问道:“可否拉拢?”

  卜算子想了想,摇头说:“黄家虽然是小户,却颇有规矩,内部宗族关系紧密,想要拉拢这样的家族,并不容易。”

  有些小户倔强有骨头,毁了容易,拉拢很难。

  卜寿刚想说话,便看到卜中生匆匆走了进来,心头有些不安。

  卜中生脸色极是难看,急慌慌说:“府衙,府衙里面不对劲……”

  卜算子呵了一声:“大哥,顾正臣都已经被束缚在了洛阳镇,府衙里面可没什么官员,还能出什么问题,你总不能指望一个师爷、几个大头兵去审人吧,他们可无这个权限。”

  卜寿顿了顿拐杖:“何事,说清楚!”

  卜中生手有些哆嗦:“府衙在审讯!从昨晚到现在,一直都没停过!”
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