长公主喟叹:“他这几年日子不好过,难得遇到个得他喜欢的后生。”

  于冯璋,于叶雲风,这都是一件好事。

  不过叶初棠却似乎不为所动,只微微一笑:“阿风顽劣,须得冯大人多多包涵了。”

  长公主只当她这话是客气自谦,也没放在心上,轻轻拍了拍兰衣正为她捏肩的手。

  兰衣适时停下,退后半步。

  “最近我感觉这身子骨比从前硬朗了不少,还得多亏有你帮忙调理了。”

  长公主笑眯眯,瞧着她,越瞧越喜欢,

  “以前每逢阴雨天,我这膝盖就酸疼得不行,但这两次却是渐渐减轻了,腿脚利落了不少呢!”

  叶初棠将方子交给兰衣,这才道:“虽是如此,但秋日天寒,您还是得好好将养着才好。”

  长公主连连点头,又笑着感慨:“你这一手好医术,实在难得,便是太医院的那几个老家伙来,也未必能胜过你!”

  “长公主谬赞,初棠不敢当。”

  从前见过的疑难杂症不知凡几,比起来,长公主这真不算什么。

  长公主突然想起什么,笑道:“对了,这次秋猎,玉和也会回京。她自小身子羸弱,看了无数名医也始终不见起色,如今有了你,许是能好呢!”

  叶初棠在脑海中搜索片刻,终于想起了她说的是谁——玉和公主,萧岚曦。

  今上有三位公主,这是最不受宠的那一个。

  据说她的生母不过是个普通宫女,今上醉酒之后临幸,醒来之后便十分懊恼,谁知一个月后,那宫女却怀孕了。

  这下便不得不晋位了,封为静嫔。

  诞下三公主萧岚曦后三年,静嫔便撒手人寰,如贵妃主动求了今上,将玉和公主带来自己身边养着。

  因为如贵妃受宠,连带着玉和公主的待遇都提高了不少,再不必如从前一般辛苦。

  但这样的日子只过了八年。

  萧岚曦是早产儿,一出生便很是虚弱,加上她生母为今上厌恶,日子更不好过,在如贵妃身边养到十一岁的时候,她生了一场大病,太医说京城气候干燥,送去南方湿润温暖的地方养着更好。

  这位三公主便因此回到了关岭。

  之所以说“回”,是因为这里是她生母的故乡。

  这一去便是六年。

  “算来她今年正巧十七,与你一般年岁。”长公主许是想起了从前的事,也颇为感慨,“离京的时候才那么点高,如今也不知何等模样了。”

  叶初棠对这位玉和公主没有什么印象,纯粹是因为,她实在是没什么存在感。

  皇子公主众多,只这一个被送了出去,谁都看得出她不得今上怜惜。

  如今回来,也不知会是个什么情形。

  叶初棠轻轻颔首:“长公主放心便是,初棠定会尽力为之。”

  长公主眉开眼笑:“有你这句话,我便放心了!”

  瞧着倒真是把叶初棠当做无所不能的神医了。

  就在此时,外面突然来了个神色匆匆的小丫鬟,凑到竹心耳边低语。

  竹心表情微变,看了叶初棠一眼。

  叶初棠似有所觉,眸子微眯。

  长公主也察觉到了什么,问道:“怎么了?”

  竹心犹豫片刻,道:“叶二小姐,高氏自杀了。”

  ……

  高氏是夜里自己吊死的。

  <div class="contentadv"> 早起丫鬟来到门外喊了她好几声都没人应,推开门一看,就见到歪倒的圆凳,高氏自缢,早没了气息。

  丫鬟尖叫一声,吓得失魂落魄,连滚带爬地跑了出来。

  纸包不住火,何况死了个人,无论如何都不可能悄无声息。

  消息本应该递到叶府,只是叶初棠来了长公主府,便也就传到了这。

  长公主拧眉:“她死了!?”

  竹心点点头:“那边原本不想张扬,毕竟不是什么光彩事,但左邻右舍每日都会听到高氏嘶声咒骂的声音,这乍然清净,不免觉得奇怪。稍一打探,这才发现是出了事。”

  长公主缓缓靠在椅背上。

  区区一个高氏死了,自然不配被她放在心上,但……

  她看向叶初棠,却见叶初棠眉心轻蹙。

  长公主宽慰道:“她虽是你婶婶,可从前欺你太甚,今日一死,你也不必伤心。”

  叶初棠当然不是伤心,只是觉得不对。

  高氏的性子她再清楚不过,绝不可能会干出自缢之事,何况前些日子高氏刚在她这吃了亏,满心愤恨无处消解,必定筹谋不少阴谋算计,要将面子讨回。

  怎么会就这样死了?

  叶初棠心念电转,起身行礼:“多谢长公主劝慰,但毕竟我从前也喊她一声二婶,不好继续留在此处,便先告辞了。”

  长公主也不好留她,只道一句毋用过多费心,便让竹心去里屋叫醒了午睡的小五,遣人送她们回去。

  小五坐上马车的时候,还迷迷糊糊,不知发生了何事。

  叶初棠将她抱在怀中,理了理她睡乱了的头发,陷入沉思。

  高氏死得蹊跷。

  早不死晚不死,偏偏这时候死,实在古怪。

  叶初棠心中隐隐觉得哪里不太对,像是笼罩在一团迷雾之中,难以窥清。

  小五不知阿姐在想什么,依恋地趴在她颈窝蹭了蹭。

  叶初棠轻抚了抚她的背。

  忽然,正在行进中的马车急急停下,马儿扬起前蹄,一声嘶鸣!

  “驭——!”

  马车晃动,小五眼底骤然涌上深深的恐惧和不安,小手下意识抓紧了叶初棠的衣角,小脸煞白。

  叶初棠眉头拧起,立刻抱紧小五,稳住身形,低声安慰:“小五别怕,阿姐在。”

  小五埋在她怀中,一声不吭,小小的身子却在微微颤抖。

  她已经很久很久不曾这般害怕。

  叶初棠眸色冷冽,掀开帘子,冷声问道:“发生了何事?”

  大街之上,又能闹出什么麻烦来?

  马夫也知道自己犯了错,慌忙道:“叶二小姐赎罪!小的、小的并非故意!只是有人突然在车前拦截,小的这才——”

  剩下的话无需再言,因为叶初棠已经看到了那挡在马车前方的身影。

  一身素缟,形销骨瘦。

  ——叶诗娴。

  那张熟悉的、年轻而俏丽的容颜,此时正满是怨恨与绝望地望来。

  “叶初棠!你还我母亲命来!”
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